Боулинг, известный во всем мире как «игра пьяниц и аристократов», насчитывает по всему миру около сотен миллионов поклонников. Услышав хоть однажды грохот собственноручно сбитых кеглей, уже невозможно отказать себе в следующей игре, утверждают знатоки. Как свидетельствует история, первыми это поняли египтяне. Древнейшие шары и кегли были обнаружены в гробнице фараона Рамзеса II, почившего еще в 5200 г. до н.э. В средние века популярность похожей игры предшественника современного боулинга росла столь стремительно, что английские короли даже запретили ее, посчитав, что она отнимает у подданных слишком много времени. Зато в Америке англосаксы в прямом смысле слова смогли отыграться за репрессии, которым подверглась игра на их исторической родине. Об увлечении кеглями первых поселенцев Нового Света сегодня напоминает один из районов делового Манхэттена, сохранивший название Боулинг Грин.
Свод стандартных правил, которых сегодня придерживаются все боулинг-клубы в мире, был принят в США в конце XIX в. Правила несложны: игра состоит из 10 фреймов, или «рамок», во время каждого из которых игрок пытается сбить шаром 10 кеглей, установленных треугольником в конце дорожки (в каждом фрейме делает до трех бросков). Если после третьей попытки на дорожке все-таки осталось несколько кеглей, то игроку засчитываются очки, соответствующие лишь числу сбитых кеглей. В случае если шар выбивает «сидящую утку» разом, то игрок получает за этот фрейм не только 10 положенных баллов, но и очки за сбитые кегли в следующих двух фреймах.
Чтобы заработать 300 очков идеальный и труднодостижимый результат, игрок должен с первого удара выбить все кегли до одной в 10 фреймах подряд (тогда каждый из 10 ударов премируется 30 очками за один фрейм и за два следующих).
У самих боулеров есть поверье, что во время первой игры не везет лишь странным и злым личностям. Зато вторая, согласно тому же поверью, должна быть из рук вон плохой. Показатели следующих игр выравниваются в соответствии с природной координацией и ловкостью боулера, а дальше игрок оттачивает технику и стратегию. Средний результат новичков обычно равен 70-80 очкам, но, приноровившись, они уже с 3-4-го раза выбивают пару страйков (страйк выбивание всех кеглей одним броском) и за игру набирают больше 150 очков.
Шлифовать можно при помощи инструктора, стоимость услуг которого входит в стоимость часа игры. Его советы помогут правильно «поставить» руку, стать в стойку, он подскажет, как сбить кегли, стоящие в разных углах.